Asafétida
Descripción
Se trata de una planta herbácea perenne que llega a crecer hasta 2 m de altura.
La flor es amarilla y la planta la produce en grandes cantidades. Esta planta
tiene un olor pungente que ha dado origen a denominaciones muy curiosas en
los diferentes idiomas. En castellano se la denomina también como "estiércol
del diablo" y de esta forma se la conoce (entre otros nombres) en francés
(Merde du Diable); en algunos dialectos ingleses aparece como Devil's Dung y
en alemán como Teufelsdreck. En turco se la conoce como Şeytantersi (hierba
del diablo).
Cocina
Resulta ser un condimento típico de la cocina del Medio Oriente, empleado
sobre todo en curry vegetarianos, salsas, aderezos y platos de pescado. La
especia se debe freír ya que en su estado natural crudo produce náuseas y
vómitos. En España apenas se conoce quizá debido a que huele tan mal como
su nombre indica.
Compatible
Sal, Cúrcuma
Medicina
La medicina tradicional de la
India emplea la Asafétida en
diversos remedios para el
tratamiento de la histeria y
otras enfermedades
nerviosas. En China, en la
medicina tradicional se usa
como antiespasmódico,
cardiotónico, expectorante,
sedante, emenagogo,
carminativo, diurético,
antihelmíntico y afrodisíaco.
En la tradición judía era
utilizada para espantar malos
espíritus. De ahí su nombre
de «Hierba del Diablo»
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